文献资料法通常包括制定文献调查计划、实施文献检索、进行文献分析与研究、撰写文献综述与述评四个环节。文献资料法既可以作为-种独立的研究方法进行科学研究，也可作为一种辅助方法与其他研究方法一起进行科学研究。
文献及其分类
（一）文献的概念
所谓文献，是人类通过文字、图形、符号、声频、视频或计算机技术等手段，将信息记录在一定的物质载体上用做存储或传播信息的工具。
（二）文献的分类
根据文献具体来源的不同，我们把文献资料分为个人文献、官方文献及大众传播媒介文献。
1.个人文献 主要指个人的日记、自传、回忆录及信件等。这三者都是当事人亲自所写的第一手文献。 日记对于研究人们的思想、感情，理解人们的行为、性格，无疑具有很高的价值。
2.官方文献主要指政府机构和有关组织的记录，报告、统计、计划、信函等;无论是全国人口普查资料，还是由国家统计部门各级政府部门、各级专业机构编制的月统计报表、年统计报表年统计报告等等，都是极有价值的资料。
在利用官方统计资料时，应注意两个问题：
一是应该对统计资料的内容、对象、范围、特点等等都具有清楚明确的认识。
二是对于各种统计指标、比率和数字的实际含义、它们的计算方法等等应十分清楚，不能含含糊糊。
3.大众传播媒介文献主要 指报刊、电影、电视、录像、VCD、网络资料等等。需要注意的是，报纸的报道文章通常并不是事物的全部。此外，书籍、歌曲、绘画、图片等也是文献研究中常见的文献来源。
文献检索的步骤
文献检索就是检索与自己研究相关的资料，一是传统的手工检索，二是计算机检索，计算机检索又包括光盘检索、联机检索和网络检索。
1.手工检索是一种传统的检索方法，即以手工翻检的方式，利用工具书来检索信息的一-种检索手段。包括：工具法（顺查、倒查、抽查三种方式），回溯法（引文法） ，循环法（分段法）。
2.网络检索方法主要有漫游法、直接查找法、搜索引擎法和网络资源指南法四种。网络检索各种数据库中的文献时应对检索项（篇名、作者、关键词、机构、中文摘要以及篇名/关键词/摘要等）、检索词、模式、时间范围、排序等检索条件部分和查询范围进行设定，以获取有效的文献。
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