问卷调查是现代社会科学研究中广泛使用的一-种研究方法，是一种书面文字形式的调查方法，是以一定数量的、统一设计的、科学的、问答形式的问题，组合成一个具有一定结构的集合，构成问卷，通过让目标人群填写和完成问卷，以获得所需要信息的方法。从本质上说，每一次考试的考卷，都可以看作一次问卷调查，而我们在生活中也越来越容易遇到被要求填写问卷的情况。
根据是否对于回答有所限制，问卷中的问题可以分为开放式问题、封闭式问题和混合型问题。开放式问题是答案没有限制、可以由被调查者自由发挥的问题，例如“您对广场舞是怎么看的”：从本质上说，考试试卷中的简答题、论述题就属于开放式问题。封闭式问题是给出了回答的限定范围、由被调查者在既定答案范围内选择的问题，例如“您跳过广场舞吗”这样的问题必然会给出两个答案的限制，“有"或“没有”，此即是封闭式问题：从本质上说，考试试卷中的单选题、多选题就属于封闭式问题。混合型问题指的是对于被调查的回答既给出了一定的限制，又有一定的空间让其自由发挥的问题；从本质上说，考试试卷中的“对错题”或“是非题”常常不仅要求判断对错，还要给出理由，这就属于混合型问题。
根据问卷填写人的不同，问卷可以分为自填式问卷和访问式问卷。自填问卷是由被调查者自行填写的问卷，访问问卷是由调查者根据问卷内容向被调查者提问，并根据被调查的回答代为填写的问卷。自填问卷节省时间、金钱和人力，成本较低，具有很好的匿名性，可以避免人为因素影响：但回收率难以保证，问卷的回答质量也得不到控制，对填写对象的文化水平要求较高。访问问卷对填写对象的文化水平要求不高，回答质量较好，回收率也可以得到较好保证：但需要一一定的人力、财力、物力和时间，成本较高，匿名性较差：由于调查者和被调查者之间有互动，可能影响调查质量；另外，对于作为调查者的访问员要求较高，特别是当访问员不是问卷设计者时，常常需要事先培训。我们一般常见的问卷多是自填问卷，访问问卷相对少一些，我国的人口普查一般采用的是访问问卷形式。
一般地，从结构上说，问卷可以由前言、指导语、问题和结束语四个部分组成。前言是写在问卷开头的话，内容是介绍问卷调查的目的和意义、调查的主要内容、调查者身份，说明问卷调查的匿名性和保密性，其目的是消除被调查者的疑虑和防备心理，增加他们参与问卷调查的积极性，因此前言的行文应该委婉、友好而明确。指导语是对于问卷填写方式和方法的具体解释和说明，正如药品使用说明书，目的在于减少问卷填写时的误解和误操作，提高问题回答的质量，因此指导语行文应清晰而简明。问题是问卷的主体部分，也是问卷最核心的部分，主要是由事先设计好的问题组成，正如上文所说，问题可以分为开放式、封闭式和混合型三种：结束语主要是对被调查者完成问题的感谢，并交代一些后续事宜，如可能的对于被调查的回访，或邮寄问卷调查时交代如何进行问卷回收的问题。
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